Когда третий не лишний.

Семейство ТОЛКУНЧИКИ (Empididae) Хищниками являются как взрослые мухи семейства, так и их личинки, обитающие в почве. Нектар цветов, на которых часто встречаются взрослые мухи, служит для них дополнительным источником питания. Длинный игловидный хоботок толкунчиков одинаково хорошо приспособлен для высасывания насекомых и для поглощения растительных соков. Добыча — мелкие двукрылые — захватывается передними ногами, бедра которых усажены шипами, а голени плотно к ним прикладываются, образуя крепкие щипцы. Самка толкунчика, не имея достаточного проворства (из-за более коротких крыльев и тяжелого брюшка) часто бывает вынуждена ожидать подношение со стороны самцов-женихов присев на поверхности какого-нибудь стебелька или листочка. Когда терпение иссякает, она стремительно взлетает и совершает несколько кругов около того места, где сидела перед этим, давая понять, что потенциальный претендент вполне может рассчитывать на благожелательность, если конечно не забудет принести соответствующий презент. Хотя и утверждается в литературе, что самка толкунчика крупнее самцов, но на данном снимке мы видим обратное. Самец чуть худощавее, но зато длиннее, и размер крыльев у него значительно больше, вследствие чего его охота, скорее всего, более удачна, тем более, что брюшко самки, наполненное неоплодотворенными яйцами, тяжелая ноша. Вот и приходится самкам ждать того, кто подарит сытный ужин. Прежде, меня преследовало любопытство, каким образом у толкунчиков происходит процесс спаривания и передачи угощения, но вот однажды, посчастливилось быть свидетелем подобного события. Все оказалось достаточно рационально. Самец, поймав на лету комара или муху, а бывает и клопа слепняка, вылетает на открытое место, где вероятнее всего присутствуют потенциальные невесты, и начинает барражировать, на высоте полуметра, делая круговые движения. Самка, посчитавшая пируэты кандидата достаточно убедительными, делает стремительный взлет и хватает на лету приготовленную приманку, а самец, не отпуская добычу, еще прихватывает и подружку и вместе с этим желанным грузом устремляется к ближайшему укромному листочку.